Шри Чайтанья Махапрабху

Приход Шри Чайтаньи был предсказан в различных ведических писаниях. Он описан как воплощение Господа и распространитель духовной практики для нашей эпохи: совместного воспевания Имен Бога.

Чайтанья родился в 1486 г. в Навадвипе (Западная Бенгалия) в семье образованного брахмана (священнослужителя), который позаботился о хорошем образовании и для сына. Навадвипа была в те времена центром ведической учености. Уже в юности Чайтанья прославился познаниями в грамматике и логике и даже открыл собственную школу, которая пользовалась популярностью.

В 1509 г. Чайтанья отправляется в город Гая, чтобы совершить поминальный обряд по недавно умершему отцу и встречает там Ишвару Пури, санньяси (странствуещего монаха), у которого получает дикшу (духовное посвящение). После этой первой встречи с Гуру (духовным учителем) в характере Чайтаньи происходят значительные перемены. Он начинает проявлять признаки необычайного религиозного вдохновения. Чайтанья оставляет преподавательскую деятельность и становится проповедником.

Он провозглашает кришна-бхакти, преданное служение Кришне, широким религиозным путем, предназначенным для всех, а повторение и пение Имен Кришны - универсальным методом, с помощью которого можно обрести любовь к Богу. Пораженные этой переменой, окружающие Чайтанью люди начинают осознавать Его как аватару, самого Господа, нисшедшего в наш мир. Это косвенно подтверждает и сам Чайтанья. Некоторым из них Он открывает Свою божественную сущность, и Свою миссию - спасение страдающего человечества, забывшего о высшей цели жизни.

Вместе с единомышленниками Чайтанья распространяет практику воспевания имен Кришны сначала в Навадвипе, а потом и по всей Бенгалии. Собирая огромные толпы людей, Он устраивает торжественные процессии. Интересно, что мусульманские власти не чинят Ему в этом практически никаких препятствий.

Вскоре, оставив семейную жизнь и став санньяси, Чайтанья отправляется в паломничество по Индии. По дороге Он посещает крупнейшие религиозные центры и повсюду приобретает последователей. Вдохновленные силой Его проповеди и Его жизненным примером, жители разных провинций Индии, люди разной национальности и принадлежащие к разным кастам, среди которых есть даже мусульмане и буддисты, становятся вайшнавами.

В дальнейшем Чайтанья поселяется в Джаганнатха Пури (Орисса) где проводит дни в окружении учеников и последователей. В 1533 г. Он таинственным образом покидает этот мир.

Существует множество описаний жизни и учения Чайтаньи. Самыми известными из них являются «Чайтанья-чаритамрита» Кришнадаса Кавираджа Госвами и «Чайтанья-бхагавата» Вриндавана Даса Тхакура. Эти труды изначально были написаны на бенгали, но на сегодняшний день переведены и изданы на русском и других языках мира.