Хануман

Хануман, наряду с Ганешей и Гарудой, является одним из тех индуистских божеств, которые обладают анималистичными чертами. Его любят по всей Индии как «бога-обезьяну», который верно служил Раме (Господа Раму рассматривают как седьмую аватару (воплощение) Вишну, либо как изначальное божество) в его войне против Раваны, царя-демона . Хануман особенно популярен в Северной Индии, где его считают защитником от всяческого зла. Его храмы можно увидеть во многих индийских городах и деревнях.

Согласно легендам, Хануман является сыном Вайю, бога ветра, и Анджаны, апсары, которую проклятие превратило в обезьяну. У Дашаратхи, царя Айодхьи, царства на севере Индии, не было сына, и святые люди посоветовали ему совершить церемонию, в ходе которой он должен был попросить богов о сыне. Царь совершил подобный обряд, и получил от богов некое пирожное, которое ему было велено дать трём царицам. Царь выполнил указание небес, однако его вторая царица, Каикейи, получила свою долю пирожного последней, и была оскорблена этим обстоятельством. Она выбросила пирожное, которое подхватила ворона. Каикейя сожалела о случившемся. Впоследствии она стала матерью Бхараты, второго из четырёх сыновей, которыми Дашаратха был благословлён в результате церемонии. Его первый сын Рама, родившийся от первой жены, Каушаллы (Каушальи), рассматривается как божественное воплощение. Его борьба с Раваной, царём Ланки, описана в знаменитом эпосе «Рамаяна». Самая младшая жена Дашаратхи, Сумитра, родила ему близнецов Лакшмана и Шатругхну. Лакшмана был очень привязан к своему старшему брату, Раме, а его преданность Раме на протяжении всего периода противостояния Раване до сих пор рассматривается в Индии как олицетворение братской преданности.

Возвращаясь к рождению Ханумана: ворона, подхватившая выброшенное Каикеей пирожное, улетела с ним в лес. Так случилось, что ворона пролетала над Анджаной, апсарой, которая в своей форме обезьяны, совершала в этот момент поклонение. Вайю, бог ветра, видя, как ворона летит с куском пирожного в клюве, нагнал ветер, сильный порыв которого заставил ворону выронить пирожное. Оно упало прямо в руки Анджаны. Тогда появился Шива, который велел Анджане съесть пирожное. Она сделала это и забеременела Хануманом, которого, таким образом, рассматривают как сына Вайю.

Появившись на свет, Хануман оказался таким прожорливым едоком, что матери было трудно его накормить. Он даже попытался съесть солнце, однако был остановлен Индрой, царём богов, который обрушил на малыша-Ханумана свою молнию. Небеса содрогнулись, и Вайю пришёл на помощь своему сыну, однако вмешались боги, которые уговорили Индру принести Вайю извинения. Мир был восстановлен, ребёнка вернули матери, а Сурья, бог солнца, избежал плачевной участи.

Хануман вырос и превратился в воина, обладавшего гигантской силой. Он мог бегать и летать со скоростью ветра (эта способность была даром его отца). Он также мог изменяться в размерах – становиться крошечным или, напротив, подобным горе. Эти способности сослужили ему хорошую службу, когда он помогал Раме в войне с Раваной. Достигнув брачного возраста, Рама женился на Сите, дочери царя Джанаки. Впоследствии Сита была похищена Раваной в то время, когда она находилась в лесной хижине, а её муж ушёл на охоту.

Равана был великим поклонником Шивы; этот великодушный бог наделил его бессмертием и такой силой, что никто не мог победить его в битве. Однако Рама сумел превзойти это благословение, призывая Дургу, могущественную супругу Господа Шивы, в то время года, когда обычно богине не поклонялись. Она наделила его такой мощью, что, в конце концов, он сумел одолеть Равану и отрубить его многочисленные головы.

Хануман играл важную роль в войне с Раваной, которую Рама вёл с помощью своего верного брата Лакшмана, Ханумана, армии обезьян, медведей и других существ. Когда никто не осмеливался пересечь океан, чтобы достичь Ланки, царства Раваны, и получить известия о Сите, которая была пленницей во дворце Раваны, то Хануман сумел это сделать, достиг Ланки и проник в дворцовые покои Раваны. Увидев, что Сита заперта в одной из комнат, Хануман уменьшился до размеров насекомого и проник в комнату через замочную скважину. Он заверил Ситу в том, что скоро её супруг атакует Ланку и спасёт её. Однако дворцовая стража заметила Ханумана в то время, когда он покидал дворец. Солдаты Раваны схватили Ханумана. Их владыка решил подшутить над богом с красным лицом обезьяны, телом золотого цвета и длинным хвостом. Равана велел своим приближённым поджечь хвост Ханумана. Тогда Хануман стал вновь увеличиваться в размерах, и связывавшие его верёвки порвались. Хвост Ханумана по-прежнему горел. Хануман взлетел и стал горящим хвостом поджигать здания Ланки. Вскоре весь Ланкапури был охвачен пламенем. В наступившем хаосе Хануман сумел покинуть Ланку. Кроме хвоста, было обожжено и его лицо, поэтому до сих пор во многих индийских храмах он изображается с тёмным лицом и тёмным кончиком хвоста. Хануман вернулся на континент с известиями о Сите. Впоследствии он помогал Раме в его борьбе с Раваной и возвращении его верной жены, а также власти. Во многом благодаря Хануману Рама занял трон Айодхьи. Рама был справедливым и мудрым правителем, а Хануман оставался в его обществе, служа ему с любовью и преданностью.