Лакшман

Лакшмана, принц Айодхьи, был сводным братом, ближайшим другом и спутником Рамы, великого героя знаменитого эпоса «Рамаяна». Лакшмана был сыном царя Дашаратхи и царицы Сумитры, братом-близнецом Шатругхны. Он родился в Айодхье. Рама был старшим сыном Дашаратхи, Бхарата – вторым сыном, Лакшмана – третьим, а Шатругхна – самым младшим из трёх братьев. Хотя Лакшмана был близнецом Шатругхны, он питал горячую привязанность к Раме. Они были неразлучны. Когда Рама женился на Сите, дочери царя Митхилы Джанаки, то Лакшмана взял в жёны младшую сестру Ситы Урмилу.

В Пуранах Лакшмана описывается как воплощение Ананта Шешы, тясячеголового змея. Господь Вишну возлежит на Ананта Шеше в примордиальном океане молока (Кширасагаре). Согласно некоторым Пуранам, Шешанага был Владыкой Змей, который воплотился на земле в образе Лакшманы в Трета-югу. В Двапара-югу Шешанага воплотился как Баларама. Шешанага рассматривается как вечный спутник Господа Вишну во всех его аватарах.

Лакшмана был известен как «марьяда пурушоттама» - обладатель безупречного нрава. Он был символом верности, любви и преданности своему старшему брату, с которым делил печаль и радость. Лакшмана являлся непобедимым воином. Без малейших колебаний он проследовал за своим братом в изгнание, хотя никто его об этом не просил. Он не позарился на трон Айодхьи. В начале периода изгнания, когда Бхарата пришёл в лес в сопровождении большой свиты, чтобы убедить Раму вернуться в Айодхью, Лакшмана ошибочно посчитал, что Бхарата движим некими низменными мотивами, однако Рамачандре было известно намерение Бхараты, и он успокоил Лакшману. В лесу Лакшмана служил Раме и Сите с великим почтением и преданностью. Он построил для Рамы и Ситы хижину, он охранял их покой по ночам, он приносил им пищу и сопровождал во время утомительных путешествий. Всё это он делал, не жалуясь и не заботясь о своих удобствах.

Царь демонов Равана планировал похитить Ситу. Он послал магического оленя, который, в действительности, был демоном-волшебником Маричей. Его задача состояла в том, чтобы отвлечь Раму и Лакшману, увести их от хижины, что давало Раване возможность беспрепятственно похитить Ситу. Рама погнался за золотым оленем, но, видя дурные предзнаменования, попросил Лакшману остаться и оберегать Ситу. Когда Рама убил оленя, то демон Марича стал кричать, подражая голосу Рамы, и звать Ситу и Лакшману. Хотя Лакшмана знал, что Рама непобедим и не боится опасности, однако он покинул Ситу, поскольку та была в панике и умоляла Лакшману помочь Рамачандре. Лакшмана воспользовался своими мистическими силами и начертил волшебный круг, за пределы которого Сита не должна была выходить. Дождавшись ухода Лакшманы, Равана явился в облике нищего брахмина и попросил у Ситы милостыню. Испытывая сострадание к брамину, Сита вышла за пределы «рекхи», защитного круга, и стала добычей Раваны.

Когда Рама и Лакшмана вернулись, то хижина была пуста. Они отправились на поиски Ситы. Рама и Лакшмана обнаружили драгоценности Ситы, которые она бросала на землю, когда летела по небу в колеснице Раваны, Пушпакаратхе. Рама спросил Лакшману, узнаёт ли он их, но Лакшмана сумел признать лишь украшения на её стопах, поскольку, разговаривая с Ситой, он никогда не поднимал взор выше её стоп. В конце концов, Рама и Лакшмана поняли, кто похитил Ситу. Они заключили союз с Сугривой и Хануманом и отправились на Ланку. Раме помогала армия обезьян под предводительством Сугривы. Произошла великая битва Рамы и Лакшманы с Раваной и его армией демонов. Лакшмана был могущественным воином, и он уничтожил тысячи ракшасов, включая Атикайю и Прахасту, военачальников армии ракшасов, а также их сына Индраджита. Лакшмана помог Раме убить гиганта Кумбхакарну.

Во время великой битвы за освобождение Ситы, Индраджит использовал мистическое оружие, которым, в конце концов, Лакшмана был ранен. Он потерял сознание. Одна из ванар (обезьян) объяснила, что жизнь Лакшманы может спасти лишь особая трава, именуемая Сандживани. Ханумана отправился на гору Дронагири, где росла Сандживани. Однако, когда Ханумана достиг горы, то понял, что не способен распознать Сандживани, поэтому он принёс обратно всю гору. Магическая трава была найдена, и Лакшману вернули к жизни. Позже Лакшмана сразился с Индраджитом и убил его.

Лишь один раз в жизни Лакшмана не повиновался Рамачандре. Однажды на встречу с Рамачандрой пришёл Рудра, Господь Шива. Прежде чем разговор начался, Рудра попросил Рамачандру о полной приватности. Рама понимал, что будет непросто её обеспечить, и попросил Лакшману охранять вход. В то время, пока Лакшмана стоял на страже, явился мудрец Дурваса, который пожелал встретиться с Рамой. Лакшмана вежливо попросил его подождать окончания разговора Рамы с Господом Шивой. Дурваса почувствовал себя униженным и был уже готов обрушить на головы Рамы, Лакшманы и всех обитателей Айодхьи смертельное проклятие. Лакшмана решил, что лучше будет позволить мудрецу войти в комнату, нежели стать жертвой его проклятия. То был единственный раз, когда он ослушался Рамачандру.

Лакшману почитают за его абсолютную преданность Раме. Будучи младшим братом, он всегда служил своему старшему брату Раме с великой жертвенностью, в самых тяжёлых обстоятельствах.