Дхритараштра

В Махабхарате Дхритараштра описывается как сын первой жены Амбики Вичитравирьи. Поскольку после смерти Вичитравирьи Дхритараштра остался без отца, его бабушка Сатьявати попросила позаботиться о нём своего сына Вьясе. Дхритараштра родился слепым, но это не помешало ему на протяжении нескольких лет возглавлять хастинапурскую империю. Его жена Гандхари всячески его поддерживала; они стали родителями ста сыновей, известных как Кауравы.

История рождения Дхритараштры такова. После смерти Читрагандхи и Вичитравирьи царица Сатьявати была обеспокоена продолжением рода. То обстоятельство, что оба её сына умерли, не оставив наследников, беспокоило её ещё больше. Желая разрешить эту проблему, она призвала к себе своего первого сына Вьясу, чтобы тот воспользовался своим мистическим могуществом и помог её невесткам забеременеть.

Вьяса согласился и пришёл во дворец, чтобы благословить Амбику и Амбалику.

Когда Вьяса собирался благословить Амбику, она испугалась его облика. Устрашённая, она закрыла глаза и отказывалась открывать их до тех пор, пока он не благословил её и ушёл. Учитывая, что она совершила ошибку (закрыла глаза), Амбика родила слепого Дхритараштру. Однако Вьяса благословил его силой десяти тысяч слонов.

До этого, в силу физического изъяна Дхритараштры, царём был Панду. Но после его смерти на трон сел Дхритараштра. С помощью таких светил, как Видура, Бхишма и других он безупречно правил царством. Его жена Гандхари, которая добровольно ослепила себя из солидарности с мужем, также помогала мужу в государственных делах.

После смерти Панду Кунти (первая жена Панду) вернулась в царство после долгих лет жизни в лесу в качестве отшельницы. С ней вернулись пять сыновей. Когда это произошло, старейшины посоветовали Дхритараштре принять их как можно лучше. Однако тут Дхритарашра столкнулся с дилеммой – кого из сыновей выбрать наследником.

Он хотел видеть наследником своего сына Дурьодхану, но на законных основаниях наследником был Юдхиштхира – старший сын Панду. Против воли Дурьодханы Дхритараштра назначил своим преемником Юдхиштхиру. Дурьодхана был крайне разочарован. В качестве решения Бхишма предложил разделить Хастинапур.

Стремясь сохранить мир, половину царства Дхритараштра отдал Юдхишхире, а половину – Куру, хотя эта половина представляла собой бесплодные и пустынные земли, область, известную как Кхандавапрастха. При этом лучшую половину царства Дхритараштра оставил себе, с тем, чтобы однажды её получил его сын.

Война Курукшетры была войной между Кауравами и Пандавами. Старейшины Хастинапуры, такие как Бхишма и Видура, пытались отговорить обе стороны от битвы. Однако те пренебрегли увещеваниями и произошла битва, длившаяся восемнадцать дней.

Поскольку Дхритараштра был слеп, мудрец Вьяса благословил Санджаю, колесничего Дхритараштры, способностью видеть прошлое, настоящее и будущее. Так Санджая сумел рассказать слепому царю обо всех важных событиях битвы. По мере того, как Бхима убивал его сыновей, скорбь Дхритараштры росла.

Он не раз оплакивал свою неспособность отвратить Дурьодхану от участия в войне. Санджая утешал опечаленного царя и напоминал ему, что дхарма была на стороне Пандавов, и смертные по определению не могли одолеть Кришну и Арджуну, сколь бы могущественны они ни были.

После смерти всех своих сыновей Дхритараштра отдал трон Юдхиштхире. Таким образом, Юдхиштхира становился царём как Индрапрастхи, так и Хастинапуры. Будучи человеком великодушным, Юдхиштхира решил, что царём Хастинапуры должен быть Дхритараштра.

Он обошёлся со слепым царём максимально почтительно, рассматривая его как старшего – невзирая на сомнительное поведение самого царя и злодеяния его мёртвых сыновей. После многих лет правления Хастинапуром Дхритараштра вместе с Гандхари, Кунти и Видурой отправился в лес. Все они расстались с жизнью в лесном пожаре в Гималаях.