Джатаю

В древней индийской эпической поэме "Рамаяна", написанной мудрецом Вальмики, есть история двух братьев-птиц — Сампати и Джатаю. Они были сыновьями Аруны, возничего бога солнца Сурьи, и племянниками могучего Гаруды, царя птиц. Эта история полна братской любви, жертвенности и верности долгу, и она переплетается с главной сюжетной линией — поисками Ситы, похищенной демоном Раваной.

Когда Сампати и Джатаю были ещё молодыми, они решили испытать свою силу и смелость. В один ясный день они взмыли в небо, паря всё выше и выше, подгоняемые ветром и юношеским задором. Джатаю, младший брат, был особенно отважен и полетел прямо к солнцу, желая приблизиться к его сияющему диску. Но солнце оказалось слишком жарким: его лучи начали опалять перья и кожу Джатаю, и тот в панике закричал от боли.

Старший брат, Сампати, не раздумывая, ринулся на помощь. Расправив свои огромные крылья, он заслонил Джатаю от палящих лучей, приняв на себя всю ярость солнца. Сампати парил так, пока Джатаю не удалось спуститься в безопасное место. Но цена была высокой: крылья Сампати обгорели и пали, оставив его прикованным к земле. С тех пор Сампати вынужден был жить на земле, питаясь падалью и тоскуя по небу. Он поселился в пещере на юге Индии, в одиночестве размышляя о своей жертве. Джатаю же, спасённый братом, сохранил крылья и стал сильным и верным стражем лесов. Братья часто вспоминали тот день. Сампати говорил: "Я не жалею о своей жертве, ибо братская любовь дороже любых крыльев". Джатаю же клялся, что всегда будет почитать старшего брата и защищать слабых, как Сампати защитил его.

Джатаю жил в лесу Дандака, где правили Рама, Сита и Лакшмана во время их изгнания. Он стал верным другом семьи и часто предупреждал их об опасностях джунглей. Однажды, когда Рама и Лакшмана ушли на охоту, демон Равана, царь Ланки, в образе отшельника явился к Сите. Увидев её красоту, он похитил принцессу и понёс её на своей колеснице через небо.

Джатаю, парящий неподалёку, услышал крики Ситы. Без колебаний он бросился в бой! Своими мощными когтями и клювом гриф атаковал Равану, разрывая его доспехи и пытаясь остановить колесницу. "Верни Ситу, злодей! — кричал Джатаю. — Ты не уйдёшь безнаказанным!" Равана, в ярости, разрубил крылья и лапы Джатаю своим мечом. Израненный гриф упал на землю, истекая кровью, но успел увидеть, как Равана улетает на юг, к океану.

Когда Рама и Лакшмана вернулись и нашли умирающего Джатаю, тот, собрав последние силы, рассказал им правду: "Это был Равана из Ланки... Он унёс Ситу на юг... Ищите её там...". С этими словами Джатаю испустил дух. Рама, потрясённый преданностью птицы, сам соорудил погребальный костёр и почтительно предал тело огню, назвав Джатаю героем и другом.