Яяти

Историю царя Яяти рассказывает великий эпос Махабхарата. Шукрачарья был наставником асуров (демонов). Царь асуров Вришапарва питал величайшее почтение к Шукрачарье, поскольку гуру была известна тайна мритасандживани, эликсира, позволяющего возвращать мёртвых к жизни. Деваяни была единственной дочерью Шукрачарьи и весьма избалованной отцом девушкой. Однажды утром Шармиштха, принцесса из рода асуров, дочь Вришапарвы, пришла в обитель Шукрачарьи в обществе своих подруг. Она попросила Шукрачарью позволить Деваяни сопровождать её в прогулке на ближайшее озеро. Девушки хотели искупаться. Шукрачарья согласился. Вскоре подруги достигли озера, где разделись и вошли в воду, оставив одежду на берегу. Неожиданно подул ветер и разбросал их одежды. Девушки поспешили выйти из воды и одеться. Так случилось, что принцесса Шармиштха по ошибке оделась в одежды Деваяни. Разгневанная этим, Деваяни оскорбила Шармиштху, принцессу асуров. Начался спор, и Шармиштха толкнула Деваяни в сухой колодец, и Деваяни там осталась. Так случилось, что Яяти, царь близлежащего царства, охотился в лесу и искал воды напиться. Когда он приблизился к колодцу, то поразился, увидев там Деваяни, лежавшую на дне. Деваяни представилась и сказала, что упала в колодец. Затем она попросила царя вытащить её. Яяти помог ей. Деваяни потребовала, чтобы Яяти женился на ней, ибо он держал её за правую руку. Яяти был обескуражен и отклонил её просьбу на том основании, что он принадлежал к низшей касте кшатриев, воинов, а Деваяни была девушкой касты браминов, священников. После чего Яяти ушёл, а Деваяни продолжила сидеть под деревом.

Когда она не вернулась, Шукрачарья отправился на её поиски. Он нашёл Деваяни под деревом. Её глаза были полны слёз гнева и горя. В ответ на расспросы Шукрачарьи, Деваяни рассказала отцу всё, умолчав о своих собственных проступках. Она отказалась возвращаться в царство Вришапарвы, ибо была оскорблена принцессой асуров, Шармиштхой. Не в силах переубедить её, Шукрачарья вернулся в Вришапарву и объявил, что он покидает царство асуров из-за прискорбного конфликта его дочери Деваяни с принцессой Шармиштхой. Вришапарва умолял Шукрачарью остаться. Шукрачарья предоставил решать своей дочери. Вришапарва не терял время и в обществе своей дочери Шармиштхи направился к Деваяни. Деваяни согласилась вернуться при условии, что Шармиштха остаток своих дней будет её служанкой. Ради отца Шармиштха согласилась. Деваяни успокоилась и вернулась в обитель отца. Но Деваяни была мстительна и унижала Шармиштху, прося её массировать ей стопы и быть на побегушках.

Однажды Деваяни повстречался царь Яяти. Деваяни представила Шармиштху в качестве своей служанки и напомнила Яяти о том, что он должен жениться на ней. Яяти повторил, что не может взять в жёны девушку из касты браминов. Тогда Деваяни отвела Яяти к своему отцу. Шукрачарья благословил их брак. Вскоре они поженились и зажили счастливо. Деваяни родила двух сыновей. Шармиштха продолжала играть роль служанки Деваяни. По просьбе Деваяни, Яяти построил для Шармиштхи дворец. Однажды Шармиштха тайно встретилась с Яяти и рассказала о том, что произошло между ней и Деваяни. Яяти испытывал сочувствие. Шармиштха попросила Яяти взять её в жёны. Яяти согласился и женился на ней, но без ведома Деваяни. Шармиштха родила трёх сыновей.

Однажды Деваяни встретила трёх сыновей Шармиштхи. Она спросила у мальчиков, как зовут их отца. Они указали на Яяти. Деваяни была шокирована. Она почувствовала, что её обманули, и поспешила в обитель своего отца. Шукрачарья разгневался и проклял Яяти преждевременно состариться. Яяти стал просить прощения. Шукрачарья и Деваяни почувствовали жалость. Шукрачарья заявил: «Я не могу отменить проклятие, но если кто-то из твоих сыновей готов обменять свою юность на твою старость, то молодость к тебе вернётся». Яяти, теперь уже будучи стариком, поспешил вернуться в своё царство и призвал к себе старшего сына. «Мой послушный сын, возьми мою старость и верни мне юность, по крайней мере, на время, пока я не буду готов стать стариком». Однако старший сын отклонил просьбу отца, равно как другие братья. Очередь дошла до младшего, Пуру. Он согласился и немедленно превратился в старика. Яяти, будучи молодым, стал наслаждаться жизнью. Так прошли годы, в течение которых Яяти тщетно пытался насладить чувства. В конце концов, Яяти прозрел. Он пришёл к Пуру и заявил: «Дорогой сын, чувственные желания можно утолить, исполняя их, ровно настолько, насколько можно потушить огонь, подливая в него масло. Возьми обратно юность и правь царством мудро и должным образом». После этого Яяти вернулся в лес и провёл остаток своих дней в аскезах, медитируя на Брахман, высшую реальность. В должный срок, он достиг небес.